Existen mezclas homogéneas, que son las que no se ven a simple vista y sus componentes no se pueden separar, y mezclas heterogéneas, en las que sus componentes se ven a simple vista y se pueden separar en particulas más pequeñas.

Las dispersiones son sistemas formados por la interposición de pequeñas partículas de dos o más sustancias en el seno de otra sustancia. La sustancia más abundante actúa de medio de dispersión y las menos abundantes se dispersan en ella.

Según el tamaño de partículas dispersadas, las dispersiones se clasifican en:

Suspensiones

Tienen aspecto turbio, sus partículas son visibles a simple vista y desimentan en reposo. Se separan por filtración. No cristalizan.

Coloides

Tienen aspecto claro. No sedimentan. Se separan por filtración de membrana. Sus partículas son visibles al microscopio electrónico. No cristalizan.

Disoluciones

Tienen aspecto claro y transparente. Sus partículas son invisibles al microscopio electrónico, pues son átomos, moléculas o iones. Son cristalizables y no se separan por filtración. En este caso, se denomina disolvente al componente mayoritario que confiere su estado físico a la disolución y actúa de medio dispersante. Soluto es el componente minoritario que se dispersa en el disolvente.

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